「”本物”の環境が育む生きる力。
おいしいとたのしいの好循環！」

1.1 全員食の哲学：リスク管理がもたらす最高の安心感

中野みなみ保育園では、アレルギー代替品を使わず、アレルギーがある子も除去品を除いた同じメニューを囲むことを徹底しています。この決断は、共食の喜びを育むと同時に、運営上の大きな効果を生んでいます。

足立園長は、「命にかかわるアレルギーを気にしなくてもよいことは、保育士の精神的な負担を確実に減らしている」と語ります。事故予防の面から見ても、手順確認や情報共有にかかる膨大な時間が削減され、職員の負担が軽減されます。この職員の精神的な余裕が、食事の時間を「穏やかな雰囲気」で満たし、子どもたちの安心感と一体感を育む最高の前提条件となっているのです。

1.2 五感を満たす味覚の教育：だしが育む「食の豊かさ」

毎朝丁寧にとるだしは、子どもの食欲を自然に喚起し、自ら食事に向かう気持ちを育てます。「毎日、同じ時間にだしのにおいがして、『そろそろお腹がすいたな～』ってなってくる」という言葉の通り、嗅覚への働きかけが食欲を刺激する前提要因となります。

足立園長は、毎日とるだしは必ずしも一定ではないからこそ、「そのほんの少しの違いを感じとれることが、将来の食の豊かさにつながる」という哲学を強調します。きっちり同じ味を食べ続けるのではなく、多様な味を体験する価値を子どもたちに伝えています。

魚の炭火焼き（火育）

職員がウッドデッキで魚をおろし、園庭で炭火焼きにする体験は、「スーパーでも大きな魚を見ることもない」子どもたちの食への関心度を大幅に高めます。血が苦手な子は無理に近づけませんが、興味を持った子はじっと見つめ、命をいただく過程を肌で感じます。近隣の理解を得て行う「さんまの会」は、炭の煙の匂い、焦げたさんまの味といった五感に訴える記憶を刷り込み、大人になっても食への関心が持続する「豊かな経験」となっています。

食農保育

園庭で野菜を育て、米を作り、収穫し、脱穀して「豊年祭でおにぎりにして食べる」という長い月日をかけた食育は、「食が目の前にくるまでに、たくさんの時間と手間がかかっている」ことを自然に知る機会となります。子どもたちからは、「メチャクチャ酸っぱい木の実も興味から食べる」といった食を楽しむ主体的な姿勢が見られ、この実体験の連続が、「食は大切だ」という揺るぎない価値観を形成しています。

2.1 毎日のお米炊き：主体的な食の「手間」を学ぶ技術

各クラスで子どもたちが毎日米を炊く習慣は、食への愛着と責任感を育む、貴園独自の実現要因です。

子どもたちは米を研ぐ、炊けるのを待つという一連のプロセスを通じて、「食は日常の営みであり、手間がかかるもの」ということを体感します。ごはんが足りない日には、給食室に「もっと食べたい！おかわりくださーい。」と自ら取りに来る姿は、この習慣が子どもたちの食への主体性を促している証拠です。この自立の行動が、「残す・残さないの判断も含め、食事に主体的に向き合える力」の基礎となります。

2.2 陶器の食器：「割れる本物」から学ぶ責任感

「本物を大切にした保育」という哲学の具体例が、割れる危険がある陶器の食器の使用です。

責任感とマナー

「落としたら割れる」という事実が、子どもたちに道具を丁寧に扱う責任感を自然に教えます。

手間をかける価値

栄養士の新井先生は、陶器の導入について次のように語ります。「陶器は、給食室の私たちにとっても、重くて扱いにくく、洗浄や収納に手間がかかるのは事実です。しかし、その『大変さ』こそが、食事には手間と集中が必要であるということを子どもたちに体感させる最高の環境的なリソースだと感じています。簡単に済ませず、食事の始点（配膳）と終点（片付け）に丁寧に向き合う経験が、そのまま質の高い学びの場へと変わるのです。」

2.3 和食の型：主体性を尊重する食事の構造

一汁三菜の型は、子どもが無理なく、自らの好きな形で食にアプローチできるための設計です。

明確な構造

主菜と副菜が明確で「何を食べているか」がわかることが、子どもが自ら食べ方を考える土台となります。食材を細かくし過ぎないことで、子どもに食を楽しむ余白を与えています。

完食主義からの脱却

「苦み、酸味の感じ方も異なる」ため、ひとりひとり味覚の発達に違いがあるという哲学から、残すことも許容しています。この主体性の尊重が、食への抵抗感を和らげ、「食を楽しむこと」を最優先させています。

ライブな味付け

さらに、クラスで副菜の味付けを子どもたちが味見をしながら行うことで、食に対する当事者意識と楽しさを増幅させています。

2.4 「食べたい」の瞬間に応える、給食室の飽くなき挑戦

献立作成における柔軟な対応は、栄養士の絶え間ない探究心と、緻密な業務整理の賜物です。新井先生は、小麦が使えない環境下でも「子どもたちに多様な食体験を」と、米粉を使いこなすレパートリーを日々研究しています。アレルギーフリー献立のネタを探すため、常にアンテナを張り、時には子どもや保育士から出た「ポンデケージョが食べたい！」といったリクエストにも、試作を重ねて応える挑戦的な姿勢を貫いています。

新井先生は、「私たちは、子どもや保育士さんからたくさんの要望をもらうこと、それを受け入れる姿勢を何より大事にしています」と語ります。ただ決まった献立をこなすのではなく、その日の子どもの様子や季節の空気感に合わせてメニューを微調整する。この「ライブ感」こそが給食の醍醐味であり、保育士と協働して子どもの小さな声に応えることが、調理スタッフにとっての大きなやりがいとなっています。